在电子电气产业,采用高性能塑料树脂替代金属部件已是大势所趋。日益严格的法规的出台,也使得环保绿色的塑料材料更具市场竞争力。而高效、灵活的加工设备对於促进这一材料於电子电气领域的应用无疑起到举足轻重的作用。电子电气产业,已成为仅次於汽车行业的第二大塑料需求市场。这一市场巨大,据德国GFK公司提供的数据,仅该产业中的消费电子产品,估计2008年全球销售额超过7,000亿美元,其中平板电视、手机、电脑占市场份额的65%。这为塑料行业带来了巨大的商机。目前电子电气市场的三大趋势为小型化、重设计和生态友好。因此,通过利用新材料、新技术来提高加工性能、生产效率和降低能耗,尤为重要。
材料:绿色环保风劲吹
随着包括已为电子行业普遍认可和接受的《电气、电子设备中限制使用某些有害物质指令》(RoHS)在内的众多法规的颁布,电子行业企业已成为开创绿色环保理念并且推动其不断发展的先锋。各大企业纷纷采取措施,选用更为环保的材料、更先进的理念来设计和制造电子产品,以满足这些法规所定义的要求。这些法规主要规范了在电子产品中对汞、镉和铅等重金属以及六价铬化合物等特定化学品的使用,使得其在生产和使用过程中以及废弃後对环境产生的影响最小化。
满足“无卤素”要求
国际电工委员会在其IEC61249-2-21标准中对电子产品材料中所含卤素的总量作出了明确的规定,要求溴(Br)的含量不得超过900ppm,氯(Cl)的含量不得超过900ppm,卤素总含量不得超过1,500ppm,符合这些要求的材料可称为“无卤素”材料。这一定义也在国际印刷电路协会颁布的IPC-4101B中得以采用。高性能聚合材料制造商英国威格斯所生产的未填充的VICTREXPEEK聚合材料完全符合这些要求。
VICTREXPEEK的主要属性包括:耐高温性、耐磨性、耐化学腐蚀性、耐水解性、高纯度、绝缘性、高强度/重量比等等。这些属性对於应用领域广泛、应用环境复杂多样的各类电子产品而言,是金属、合成物以及其它聚合材料的优良替代材料。它不仅能够充分利用其卓越性能实现创新设计,更能满足绿色环保的需求,确保电子产品在其产品生命周期的各个阶段对环境造成的影响都得以最小化。
VICTREXPEEK聚合材料以及采用这些聚合材料制成的产品都已通过了专业认证并符合RoHS标准的要求。
无卤阻燃聚酯加工性能提高
RoHS和WEEE等指令对某些溴化阻燃剂在电子电器配件中的使用做出了限制,主要应用於该类产品的工程塑料聚酯也受此限制。
泰科纳工程塑料的XFR无卤阻燃聚合物家族CelanexXFR和RiteflexXFR能够帮助客户产品满足以上要求。“塑料行业在为电子电器选择替代阻燃剂时,面临着苛刻的阻燃要求的挑战。”泰科纳全球聚酯业务总监PeteBombik说,“泰科纳在XFR系列产品中采用了创新型阻燃体系来替代传统阻燃剂,在保证环境友好的同时,提高了工程塑料的性能。”
“泰科纳的这一系列新型CelanexXFRPBT能达到V-0阻燃,且符合RoHS要求,其拥有专利的阻燃体系,能让用户轻松替代市面上大多数性能相近的PBT,而无须更改设计和模具。”该公司聚酯产品市场经理JeannePilis解释,“不仅如此,新的CelanexXFR系列产品可提供填充型和非填充型,其流动性与韧性能够与我们的溴化阻燃系列产品相媲美。”
废塑料再生材料用于电脑组件
除了生产研发“无卤素”材料外,为帮助电子产品制造商更好地应对环境问题的挑战,一些材料供应商也开始采用废塑料进行再生利用,例如沙伯基础创新塑料的ValoxiQ和XenoyiQ树脂,已证明可用於多个主要电脑组件,包括内部冷却风扇、散热器罩、连接器和外部面板。
ValoxiQ聚对苯二甲酸丁二醇(PBT)树脂通过采用专有的阻燃技术来满足无卤部件的要求。此外,它们部分再生於用後的废塑料(包括PET水瓶),从而有助於减少石化燃料的使用。与市场上的其他塑料相比,它们还可在塑料制造过程中减少50%以上的能源和二氧化碳排放量。除了帮助电子产品制造商遵守环境法规(如欧盟的废电子电气产品(WEEE)指令)外,ValoxiQ树脂还可满足电子产品环境评估工具(EPEAT)中非必须的材料选择要求,从而帮助产品制造商们获得认证。
沙伯基础创新塑料电子全球市场总监吉田浩说:“ValoxiQ树脂不仅为绿色电子产品提供很好的发展可能性,且早已被用作电脑冷却风扇的商业化生产。此外,我们还正在扩展iQ系列的产品种类,以涵盖其他环保材料,如无定型聚碳酸脂和半结晶PBT树脂混合而成的XenoyiQ,该材料也是外壳和外部面板的较好选择。”
生产设备:高度灵活及高效
近年来电子电气行业蓬勃发展,产品的设计创新越来越受重视,各种复杂的薄壁结构频繁出现,同时,产品的更新换代周期缩短以及竞争压力日益增大,这些都促使电子产品制造企业努力提高生产效率——具有高度灵活性和高效的生产设备成为其中关键的因素。
为适应这种高动态市场的需求,部分注塑机供应商专门成立相关业务部门,开发合适的注塑机和加工方案。例如,奥地利ENGEL成立了“电子通讯”工业部门,其各个系列的注塑机作为电子通讯应用的技术基础,包括产品类别,如“通讯”、“消费者电子产品”和“传感器及电子连接器”。就手机注塑而言,该公司为生产手机和相关设备的外壳配件提供高性能的生产单元和特殊加工技术。生产单元中的核心部分是快速并高度精确的全电动注塑机——ENGELe-motion全电动注塑机系列和e-victory电动液压混合动力注塑机系列,此外,ENGELERC系列的高速机械手系统、ERCSpeedy高速机械手和用於注塑件存储的托盘传送器组成了完整的产品系列。
ENGELx-melt技术,依靠压缩塑料熔体的能力来存储能量。在注射喷嘴关闭时,螺杆以柱塞般的动作将熔体在螺杆前端的空间内压缩。当喷嘴阀门打开时,塑料熔体以极速释放及膨胀并填充整个模腔。这种方法可以注塑极小的注射量0.1克至20克,壁厚在0.1至1毫米之间,还能保持优越的重复性。ENGELe-motion全电动注塑机系列结合了ENGEL的快速线性移动机械手以及ENGEL自动化技术程序中的托盘传送器。用户注塑生产过程中的产品设计和产品流程是制定生产单元设计框架的因素。ENGEL机组元件是模块化的,可以相互组合来体现用户的个别需求。#p#分页标题#e#
在符合市场趋势的材料和设备的双重“催化”下,塑料在电子电器领域的应用将越来越广泛、深入,未来这一市场值得期待。
未来显示屏革新理念
随着新技术问世及图像音质提高,越来越多家庭开始购买纯平电视。与传统电视相比,该类电视具有重量轻、节省空间、节省能源、功率强大等特点。
液晶电视横截面有机玻璃作为一种超纯聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA),在液晶电视制造中起着关键作用。Evonik光学表面部总监MichaelZietek表示:“有机玻璃由於具有特殊的光学特性,能使显示屏照明优化成为可能。”有机玻璃作为导光材料,在此起着核心作用,可确保最佳亮度和灯光均匀分布。组合光必须在整个显示屏表面均匀分布,不得存在任何耗损,远距离传导时亦不例外。Zietek补充说:“我们的材料具有优异的光学纯度和透明度,特别适用於这一用途。目前,这一材料已成功应用於导航设备显示屏、手机显示屏、液晶纯平显示屏和电视显示屏等领域。”
这一材料结构十分复杂。但是,通过连续熔化各材料层,可构建於纯平电视显示屏中。对於显示屏均匀进行光传导而言,有机玻璃起着关键作用。在超纯平形态下,这一聚合物材料特别适合於该用途。为了让液晶显示器适用於电视,开发机构不得不在各个方面充分发挥现有革新技术的潜力。MichaelZietek表示:“看电视时观众离大屏幕相对较远。因此,需要更多的光线才能获得所需的亮度。”
小型显示器所用的边缘光线系统不适用於大屏幕,原因在於不能产生所需的亮度,也不能形成均匀的照明。因此,对於超过15英寸的屏幕尺寸,需要将超薄霓虹直管或发光二极管(LED)置於显示屏後。采用不同光散射材料和光导向材料构成的材料层,可确保照明均匀一致。目前,研究仍在继续,目标是生产能在单一平面内进行光散射的圆盘。这一特殊作用可进一步提高光输出量。
有机玻璃不仅仅能为电视显示屏锦上添花,还能使手机等产品外观更加优美。Evonik为此开发了一种低成本解决方案。手机时尚面板重点是采用涂有丙烯酸涂层、经专业优化的高级薄膜。该薄膜置於注射模具中,采用模塑料通过注射在模内成型。这一工艺不需要後续加工,特别具有经济效益。对於制品设计而言,该工艺提供的设计灵活性是市场成功的关键。例如,手机可在灯光较暗的迪斯科舞厅内闪亮。这一效果可通过在有机玻璃内嵌入磷光染料实现。