模具企业数量多,地区相对集中,发展速度快。短短十余年间,模具企业由百余家飞速发展至1000多家,增长了十倍。产值由几亿元增加至50亿~60亿元。这样的发展速度大大超过了14%的全国平均发展速度。地区主要集中在苏州市的工业园区、高新技术开发区、吴中区、相城区;昆山市经济技术开发区、高科技园区模具实验区;张家港市塘桥镇、常熟市沙家浜镇、吴江市松陵镇等。
三资、民营企业比翼齐飞,技术起点高,总体模具水平已逐步与国际接轨。由于苏州市外向型经济发达,日本、韩国、新加坡、德国、荷兰、美国及我国台湾、香港地区的独资、合资企业很多,达13500余家,其中不少企业具有模具制造能力,并达到相当水平和规模。这些企业不仅引进了国外先进设备和制模技术,而且聘用了国内外的高级模具人才,采用了先进的管理模式,技术起点高,模具水平已与国际接轨。当地不少民营企业技术起点也很高,如苏州汇众模塑有限公司引进日本、意大利等国先进的制模设备和检测仪器,还引进了美国的计算机工作站,采用CAD/CAM技术及低压注塑技术,已能生产重达45吨的汽车保险杠注塑模,年生产能力达200套以上。昆山华富电子有限公司引进各种先进设备20余台,开发的各类精密高速冲模、精密注塑模已为外资企业配套应用。又如苏州兰佩铸造设备有限公司生产的铸模和重力浇铸铝合金汽车发动机缸体模具,达到了国内先进水平。
模具企业特色明显、服务对象明确。如汇众模塑、双林电脑器件、太仓求精塑模、昆山三建模具、苏州振元模具、日兴模具、金塔模具、张家港华丰模具等公司主要生产家用电器、电脑器件、汽车内外饰件、轻工包装等注塑模、吹塑模;华福电子、香港茂森精艺、苏州微研、恒昌精密模具、仪元科技、力嘉模具等公司主要生产各类电子连接器、卡座插槽、复印机零件、五金冲压件、电机铁芯等精密冲压模和磁钢成型压模;苏州兰佩铸造、远轻模具等则主要生产汽车发动机及轮毂等部件压铸模和铸模;昆山中大模架、宏顺大型模架、昆山精密模具标准件、华星导向件、北桥弹簧厂等企业则专业生产各种大型模架、模具导向件、模具弹簧等标准件。
模具行业整体配套性强。苏州市模具行业除有大量标准件生产企业外,还有一批模具材料和设备等专业供应企业。苏州海华集团有限公司是华东地区最大的模具材料、标准件、塑机和模具设备的经销商,经营商品达2万多个品种规格,公司实行电脑化管理,配置12辆专车为用户送货,年销售额近亿元。另外,苏州又是模具主要加工设备---电加工机床的主要生产基地之一,年生产各类电火花线切割机、电火花成形机、电火花高速小孔穿孔机等数千台,拥有沙迪克三光、苏州电加工所中特公司、长风、金马、宝玛、新火化、江南赛特、华龙、中谷、山力等数十家生产企业;近年来,国外知名厂商如生产加工中心的瑞士博尔达米克朗公司、日本牧野公司等均已落户苏州;其他生产注塑机、液压双动拉伸机、铣床、锯床等的配套也不在少数。
苏州模具飞速发展对苏州地区的经济发展起到了良好的促进作用,但和广东东莞、顺德,浙江的黄岩、宁波等国内模具发达地区相比,尚存在各工序的专业化协作厂点较少、模具厂点集聚度不高、高素质模具技术人才严重短缺等方面上的差距,直接影响了模具产品在国内外市场中的竞争力。为了使苏州模具工业能健康、持续发展,苏州市政府正将其作为支柱产业加以引导和扶持,苏州市模协也加强自身建设,在为模具企业服务上狠下功夫,发挥政府与企业间的桥梁与纽带作用,促进苏州模具工业再上层楼。