美国固特异轮胎橡胶公司和艾美莱轮胎公司合作,共同研发聚氨酯汽车轮胎。
与普通橡胶相比,聚氨酯材料耐磨性好,用聚氨酯材料制造轮胎大多采用浇注工艺,比橡胶轮胎均匀性更好,而且不会出现胎面剥离现象。但由于聚氨酯材料熔点较低,所以很少用于制造高速轮胎。不过,最近艾美莱公司已研制出一种特殊的聚氨酯材料,克服了不耐热的缺点。这种材料由多元醇、二苯甲烷二异氰酸酯等成分组成。艾美莱公司已经为这种材料申请了专利。
目前,固特异公司已得到艾美莱公司允许,利用上述材料试制新一代聚氨酯轮胎。经试验证明,新产品在安全性、均匀性和耐磨性能上均比普通橡胶轮胎好,而且不易产生胎面剥离和爆胎。业内人士认为,随着聚氨酯材料性能以及聚氨酯轮胎生产工艺的改进,大规模生产聚氨酯轮胎在不久将成为现实。