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三．熔化和浇注
想快速而且高质量生产多种合金铸件的铸造工厂，都在寻求能在较广范围适应要求的熔化方法。Vulcan认为从现状看只有用电炉。从现在的倾向来看，浇注多种合金的铸造厂，用坩埚式低频感应电炉完全可以满足要求。
Macler Assoc认为，选择合适的熔化装置应考虑以下各点：
◆ 浇注用的合金；
◆ 连续式浇注还是需要分批浇注；
◆ 需要的熔化速度；
◆ 能购入的炉料的特性；
◆ 能源成本和能源使用的限度；
◆ 操作时间；
◆ 要求操作者熟练程度；
◆ 安全及环境问题。
由于电气技术的进步，感应电炉能改变频率、功率更大，从而使感应熔化的有效性更进一步扩大。与此同时，熔炉或多熔炉和保温炉可使用一个电源供电，从而使利用效率和灵活性大幅度提高，也可使电费降低。
要达到高水平，使操作者减少危险，减少劳务费用，进一步提高生产效率和质量，对装入的材料的秤量和干燥应当进一步实施机械化，且应采用自动装料。对于高纯度合金，可考虑在熔化和出炉时用惰性气体的屏蔽。
几个专业铸造工厂采用装置感应电炉和化学粘结铸型的真空铸造法。这项真空铸法，使用有底注浇口的局部浸入式铸型，从熔炉直接向铸型浇注洁净的熔液是其特点。这种方法铸造的铸件非常美观，特别是表面的鲜明度好。
大量生产一种或二种铸铁的铸造厂，现在也还有依靠冲天炉的倾向。这种方式比其他熔化方式每吨当量的成本低，可大量生产质量好的铸铁件。冲天炉操作一般需要的劳动力多，但由于浇注量达到有效的成本。球铁铸造厂对熔化装置的选择，受消费量的影响，电炉熔化和冲天炉熔化都可以取得优质的铁水。
熔制大量单一铝合金的工厂，按所需熔化量，在成本上最有效的熔化法可以是气体反射炉。但熔化少量多种铝合金厂，其熔化方式倾向于长降摆动或托升的电炉。
碳钢铸造厂的熔化方式，由于可用便宜炉料精炼合金，用电弧炉熔炼较好，合金钢铸造厂则广泛使用感应炉。
无论选择什么熔化法都可以，但铸造厂需对与熔化设备相关的作业的成本、环境问题、劳动力及原料、在操作上能否取得成本上的效果等方面应进行评价。
