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眼下，国际金融风暴已经在世界范围内严重影响了机械制造业。例如就笔者得到的信息，在金属切削刀具制造业，山特维克工具全球将裁减约10%的员工，肯纳金属原先公布的全球员工总数为1.4万人，而此次公布将裁减1200人，按此计算裁员比例也达到8.6%。国外还有许多中型或小型的工具制造厂，他们能不能顶住金融危机的冲击也同样值得关注——一旦他们被迫破产，必将带来许多行业人才的失业。这些人才中有许多是富有经验的，这些经验包括企业管理、技术开发、应用服务、销售经营等各个方面。
笔者认为，这场金融风暴既给我们的产品和市场带来了前所未有的巨大冲击，同时也是我们培养自己的技术队伍、吸收国外行业人才、引进国外工具制造行业先进管理方法、管理经验的机会，帮助我们的企业提高经营管理水平，进而走向与国际接轨的一个绝佳的机会。
我们国内的工具企业与国际同行的差距，尤其是在客户眼中的差距，还真是不小。因此一些刀具企业有打算在这次金融危机中走出国门，去收购一些濒于破产的国外同行，就像前些年哈量集团收购德国凯狮那样。这当然是个非常值得考虑的战略，但收购外国企业所带来的一些当地法律的问题，如一年内不能对原企业员工裁员、降薪等等，同样值得引起注意。那么，将国外破产企业的生产线买回来归我们所用又如何呢？这样不就是能获得与国外原来企业相同的工艺水平了吗？
我的答案是并非如此。我们在相当一部分场合，首先缺乏的并不是技术，而是理念。
在前两年，笔者曾经看到，有一家生产微型工具的外资在华企业，其订单不少，但生产能力不能满足市场需求，于是找了一家国内知名的工具厂商做代工。国外厂商的一些管理人员曾经直言，国内知名厂商的生产条件并不低于他们，甚至可以说在总体上要优于他们的国内工厂。但国内厂商由于种种原因，无法更多地用自己的品牌销售而需要为他们做代工。这些种种原因里，除了品牌、原材料之外，质量控制、销售、服务等的理念与客户的需求还是有很大的距离的。两家厂商处于同一座城市，国外厂商的中国员工与国内厂商的员工有许多甚至原来就是同事，能力上并不存在很大差异。但由于国外厂商在各方面的管理上参照了国外厂商的先进经验，在外籍管理人员的带领、帮助和言传身教下，国外厂商的许多中国员工或多或少地接受了他们的理念和方法，并看到了在实际的生产、经营管理中所发挥的作用。
当笔者在与国内一些刀具制造厂商的人员聊到质量问题时，他们有的坦言有些产品并不是在技术上完全做不到国外产品的水平，有些仅仅是需要采购一些设备就能够达到国外产品的水平，但他们常常为此而困惑，达到这样的水平是需要付出一定成本的，如原材料的采购、设备的采购等等，但这些增加了成本的产品客户不能接受，客户认可的是原来产品的价格，这样他们就失去了引进设备、技术、原材料去升级产品的动力。
我认为这个问题首先是出在经营、出在销售、出在市场拓展上，出在国内许多企业缺乏像国外企业那种依靠技术、依靠解决方案争取市场的人才上。笔者也曾经在瓦尔特的中国公司从事多年的销售和销售服务，深知就价格而言瓦尔特的刀具比国内刀具贵上几倍、十几倍、甚至几十倍的比比皆是，但他们的销售照样能够红火，而且至少在我而言，在销售中是基本用不着请客、吃饭、送礼或者采用其它被许多国内企业销售人员认为的必备手段。
靠什么？就我们销售人员来说，主要靠技术、靠服务，靠把客户当成你正在追求的女朋友——真心地对待客户，全心全意为客户服务、真真切切地帮助客户解决技术问题。这并不是口号，而是一种理念。当你能够让客户对你有信心，开心地使用你提供的解决方案去完成生产任务，赚取他们的利润时，你的产品也就能顺利地销售出去，你的企业也可以赚取你们的利润。这才是双赢。销售人员必须从心底里真正具有为客户解决问题的理念，并把这样的理念贯穿于我们的行动，我们才能赢得客户。我认为，具有这样理念的销售人员，加上他对企业、对产品的知识和必要的销售技巧，一定是受企业欢迎的销售人才。我们许多企业缺乏的正是这样的销售人才。培养、引进这样的人才，对于工具企业的未来，我认为是至关重要的。
另一方面，要想让销售人员能够把自己经销的产品放心地卖给客户，我们的设计部门能够在设计中为客户们想得更多，使产品更具人性化；我们的采购部门采购质量过硬的原材料；我们的制造部门精心地进行每一道工序的加工……设计、采购、制造各个部门的管理人员乃至每一个员工都认真地把关是至关重要的，而这些要求的实现，离不开人才。现在，同样是培养和引进这样的人才的好时刻。
笔者曾经在刚刚过去的2008年策划组织了一个金属切削刀具的设计培训研讨班，这个班的目的并不是具体地教学员去掌握哪些刀具的设计、制造技术，而是更着重于启发刀具设计、制造者的思路，帮助刀具设计制造者有效地运用资源、运用工具进行刀具的设计、制造，以更好地满足客户们对刀具的需求。我想，这样的工作我们会继续去做。
对于一些对未来有信心的工具行业企业，我觉得还可以单独或者联合举办刀具设计、销售、服务人员的培训班。这样的培训班可以是对已经招入企业的年轻技术人员，也可以是尚未招进企业而作为定向培训的新大学生或高职生。因为一是一些企业现在工作量相对较少，年轻技术人员更有可能集中起来去充电进修，二来对于切削专业知识过于缺乏的新大学生，可以通过这样的定向培训培养他们的专业素质，也考察他们学习和掌握工具专业知识的能力。
而现在，危机将带来行业的洗牌，能够渡过金融危机的企业在危机过后会赢得更多的机会。笔者认为，在金融危机的冲击下，一些同样具有先进管理理念和掌握先进管理方法的外籍人士或外企的中国员工也将失业或面临失业，如果我们的国内企业能够从长远发展的战略出发，在这样的时机去引进这样的具有专业管理知识或专业技术知识的人才，帮助带动我们自己的生产管理和销售管理、财务管理、市场/品牌管理等各方面的人才更快地成长，这种机制应该是类似于请国外专业教练来带教我们的运动队。我相信，通过这些专家的传帮带，我们在危机过后应该会明显缩小与国外先进企业的差距，赶上国际工具企业的发展步伐，跟上国际工具工业的发展趋势。
有人说，外企的管理人员甚至高管能被吸引到国内企业来吗？笔者的答案是肯定的。我们看到曾经担任微软中国区总裁的唐骏先生、曾经担任百安居中国区总裁的卫哲先生，在离开这些外企中国区总裁之位以后，都选择了到国内民营企业继续他们的职业经理人的生涯。有挑战、能发挥自己的专长、能实现自己的梦想、与投资人有共同的理念和愿景等，是外企管理人员能够离开外企就职国内企业的主要原因。如果我们的企业真正渴望引进外企的人才，从而实现我们自己的梦想，我们何不创造条件、张开双臂，热忱地欢迎他们的到来呢？
